從我記事起,，家里就有這么個(gè)盛水喝的小湯罐,。秋冬春三季在大鍋里煮地瓜或者地瓜干的時(shí)候,，娘便用這個(gè)瓦罐盛滿水預(yù)先放在鍋底正中央,，周?chē)偬畛渖弦蟮臇|西,，大火燒,，順便熱炕取暖,。蓋上鍋蓋墊，還要壓上個(gè)扣著的空瓦盆,?！胺派鲜衷囋嚹桥璧谞C人了，就是鍋里的東西煮熟了?！边@是娘吩咐不情愿的我?guī)椭鵁饡r(shí)告訴我的,，意味著我就解放了，可以出去玩了,。燒開(kāi)鍋后,，飯熟了，罐里的水也燉熟了,，因?yàn)闆](méi)有與其它食物接觸,、串味，所以罐里的水比餾鍋水好喝,。這樣不但省時(shí),、省工、還省草料柴火,。吃飯的時(shí)候,，用勺子把罐里的水舀到白瓷碗里喝。往往一頓飯吃完罐里還剩一半水,，母親就習(xí)慣性地把它放在鍋灶臺(tái)上靠壁子墻的一角,。不論大人干完活回家還是小孩子在外面瘋玩夠了，一進(jìn)家門(mén)口渴了,，拿勺子舀了就喝,。
夏天，不用燒大火熱炕,，娘便每天都刷干凈了鍋,，燒開(kāi)半鍋水舀滿這一湯罐預(yù)備在那里。保證一家人隨時(shí)都能喝飽,、解渴,。娘常說(shuō)，一旦口渴了就是急的,，耽了吃飯也不能耽了喝水,。
那瓦罐之所以叫湯罐，有兩層含義,。其一是最初單干的時(shí)候,，農(nóng)活忙了就要中午把飯送到坡里去吃，好節(jié)省時(shí)間趕營(yíng)生,。送的飯要干稀搭配,，薄米湯或者綠豆湯代替開(kāi)水，娘就是把湯裝滿這個(gè)瓦罐和盛著飯菜的籃子一頭一個(gè)用擔(dān)杖挑著,?；蛘咭恢槐蹚澙锟嬷@子,，另一只手提著瓦罐，步行送去坡里的,。有時(shí)也盛放手搟面,，湯湯水水的吃了還滋潤(rùn)。所以,，盛米湯,、面湯的瓦罐就叫湯罐了。其二則是在過(guò)去的方言土語(yǔ)中把開(kāi)水說(shuō)成熱湯,，涼開(kāi)水也叫涼湯,。所以也就習(xí)慣把這個(gè)專(zhuān)門(mén)盛放開(kāi)水喝的瓦罐叫做湯罐了。
而說(shuō)是“小”湯罐,，是因?yàn)樘展藜易暹€有比它個(gè)兒大的,，也是帶有倆耳朵好穿上繩索提著的，那是通常用來(lái)從河里,、井里取水挑到家里去的,。也有用來(lái)存放白面的叫面罐；還有專(zhuān)門(mén)用來(lái)作馬桶攢尿的叫尿罐,。在大集體時(shí)代,，生產(chǎn)隊(duì)里專(zhuān)門(mén)有人到家家戶戶收集人糞尿拌土雜肥，記著分量結(jié)算成工分,，關(guān)系到年底分成,。也有比它更小的，只有一個(gè)罐鼻子,，約略有茶缸大小,，俗稱(chēng)小燉罐。
在四五十年前,，農(nóng)村里使用的大大小小的瓦盆瓦罐十分普遍,。因?yàn)槎际蔷偷厝〔牡酿ね?，地里撿拾的柴火燒制而成,，幾乎不需要成本，所以價(jià)錢(qián)便宜,，塊兒八毛的就能買(mǎi)到,。不足之處是易破碎，怕磕碰,。后來(lái)隨著鋁制品,、橡膠塑料制品和不銹鋼用具的普及，粗笨拙劣的陶罐瓦盆之類(lèi)逐漸淡出了鍋碗瓢盆交響曲,。制陶技藝近乎失傳,，僅僅作為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)被挖掘，得以保護(hù)性傳承，實(shí)用價(jià)值基本消失,。
破舊立新翻建祖居的時(shí)候,，我特意把當(dāng)年使用過(guò)的小湯罐小心地收藏起來(lái)。其實(shí)這個(gè)并不是最初使用的那個(gè)了,，因?yàn)樘热舨恍⌒拇蚱屏?，父親立馬就會(huì)趕集買(mǎi)來(lái)個(gè)同樣大小的替換上，在我的記憶里,，小湯罐從沒(méi)缺席過(guò)我家的日常生活,。看到它,，就不由得沉醉在了父母兄姊一家人那濃濃的親情與愛(ài)意里,。
（作者系市作協(xié)會(huì)員）
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