小時(shí)候，每個(gè)節(jié)日對(duì)孩子們來(lái)說(shuō)都很重要,。小年,，也是眼巴巴數(shù)著指頭盼來(lái)的。是大年的前奏,、序曲,，是忙年中濃墨重彩的一筆，
小年這天,，最忙的活是掃屋,。只要不是很糟的雨雪天氣，屋是必掃的,。早早地吃過(guò)飯,，便往天井里搬弄東西。箱子柜子大桌子是大物沉物,，父親和母親抬,，盤碗盆子杌子暖壺等零七碎八的東西，我們幾個(gè)孩子出出進(jìn)進(jìn)地往外倒騰。陽(yáng)光好,，正好曬席子,、鋪炕草、被子,?？粬|頭的地瓜囤子用油紙或破衣服蓋好，其它家什都收拾出來(lái),，散落在院子里,。
父親開(kāi)始掃屋。大苕帚綁在一根長(zhǎng)桿子上,，父親頭戴破葦笠,，脖子上圍根破毛巾，仰著頭,，瞇著眼,，抿緊嘴，嘩哧嘩哧,，蛛網(wǎng)吊灰積塵紛紛落下,，土墻上留下一線線縱橫的痕跡。有了大掃帚后,，父親也揮著大掃帚掃夠得著的地方,。
父親掃完出來(lái)的時(shí)候，滿臉灰漬,，尤其鼻翼兩側(cè)和下巴上,，如墨畫。我們都看著父親笑,，說(shuō)成大花臉了,，父親也笑。過(guò)一會(huì)兒,，父親抱著草在堂屋里點(diǎn)上,，父親說(shuō)用火把灰引下來(lái)。只見(jiàn)灰片如蝶亂飛,。一半會(huì)兒也不能進(jìn)屋,，得等灰塵落凈。
趁這空,，父親讓我們揀拾石頭磚頭,，他拿著錘子堵耗子窩，有的堵前先用水灌一會(huì)兒,。母親又吩咐我們洗刷飯桌子,、菜板。只要父母不盯著，我們就去翻弄箱子柜子笸籮,，連家里有幾根縫衣針幾個(gè)鞋釘子都一清二楚,。那天家里人都將套了一冬棉衣的褂子脫下來(lái)，母親泡了洗,，差不多用去半條青松牌肥皂,。印象中，母親從井里現(xiàn)提水,，說(shuō)現(xiàn)提的水不冷,。母親綰著襖袖子，盆子里的水黑乎乎的,。母親的手通紅通紅的,，紋理格外醒目。沒(méi)有別的罩衣,，我們都穿著空心襖,，跑來(lái)跑去的也不覺(jué)得冷。
那天,，多數(shù)得曬白菜,。一人下到窖子里，一人等在窖口,，霉味潮濕味土腥味一股腦沖出來(lái),。白菜被一棵一棵地遞上來(lái)，撕去爛壞了的菜幫子,，再提溜到向陽(yáng)的墻根,，讓這些獨(dú)腳菜一棵一棵倚著墻站好。照看白菜的差事也是我的,。有時(shí)極不愿意,，但也得看。嘟著嘴,，走來(lái)走去,，很無(wú)聊,。家家有白菜，沒(méi)人偷,，也不怕雞們來(lái)吃,，撐死也吃不了幾個(gè)葉子，要防的是那些野撒著的豬,。讓豬逮著空,，要把豬八戒的大肚子填滿，那可糟蹋白菜了。
到中午時(shí)得給白菜翻身,，讓全身都享受陽(yáng)光的愛(ài)撫,。吃飯也要倒班，那頓飯最潦草,，熱水泡碗煎餅,，不用安飯桌，飯桌還在天井里曬著,。就在鍋臺(tái)上,，或坐在門檻上，三下兩下扒拉進(jìn)肚,。也不用吃太撐,，留著肚子晚上吃餃子。
看看太陽(yáng)也懈了,，就往屋里收拾東西,，各就各位，舊物換新顏,。眼里亮堂,，心里也亮堂。白菜們帶著陽(yáng)光的味道,，又被請(qǐng)進(jìn)了窖子里,。收拾下散落的葉子，扔到圈里,，大耳朵豬吭哧吭哧美食了一頓,。想溜出去玩，早被母親瞅見(jiàn)了,，吩咐掃天井,。母親洗完衣服，將各家什安妥好,，就剁餡,，和面，包餃子,。年少不懂父母心,，那天最忙最累的是母親。
父親找出灶屋爺爺畫,，剪下上邊窄窄的一條,，再把畫端端正正地貼在靠近鍋臺(tái)的墻上。剪下的那片夾在一摞燒紙里,。灶屋爺爺面前放張高凳子,，擺上一盤軟棗———用紙包著,，藏著的，不知從哪里找出來(lái)的,，怕我們偷吃,。還有一個(gè)盤，放兩塊水果硬糖,，或者兩三個(gè)柿餅子,。還有一個(gè)茶碗，盛上半碗黍子,、秫黍或玉米,，父親說(shuō)是馬料，灶屋爺爺騎著馬上天,，好喂馬,。我們聽(tīng)得云里霧里的。父親就耐心地說(shuō),，灶屋爺爺是一家之主,，家里的一切他老人家都看在眼里。每年臘月二十三,，灶屋爺爺要上天,，跟玉皇大帝匯報(bào)這一家人一年里的作為,。所以,，這天晚上，家家戶戶包餃子,，放鞭炮,，擺供品，燒紙,，歡送灶屋爺爺上天,。怪不得母親太陽(yáng)還老高就下手包餃子。我們不太關(guān)心灶屋爺爺上天說(shuō)什么,，更關(guān)心擺的糖果,，在灶屋爺爺前轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。父親說(shuō),，是給灶屋爺爺吃的,，誰(shuí)也不敢動(dòng)。那年月,，除了過(guò)年,，哪有糖果吃,？也難怪孩子們饞得眼花花的,。
母親煮好了餃子,，先撈上三碗———每碗也就四五個(gè)，父親雙手端著擺在灶屋爺爺面前,。灶屋爺爺慈祥的眉眼氤氳在熱氣里,。父親燒紙，口中念念有詞,，后來(lái)知道就是“上天言好事,，下界降吉祥”之意，也知道擺上糖果之類甜食,，是讓灶屋爺爺吃得美美的,，在玉帝面前多多美言幾句———我仔細(xì)留心過(guò)，擺上的東西,，一點(diǎn)都沒(méi)動(dòng)沒(méi)少,。父親接著去天井里放鞭。村子里鞭聲震天,，響成一片,。我們躲在堂屋門口，雙手半捂半遮著耳朵,，看濃厚的黑夜在耀眼的火花里四散潰逃,。猜測(cè)著哪支鞭是小胖家放的，哪支是鎖頭家的,。爭(zhēng)吵聲被撲鼻的餃子香打斷,。熱氣騰騰的餃子端上桌，一陣囫圇吞餃,，每個(gè)孩子都有了蜘蛛肚,。父親不急，倒一小壺酒,，再倒?jié)M一小盅,，放上一小片紙，點(diǎn)燃紙,，酒也被燒著了,，竄出紅藍(lán)的火焰，父親將紙片拽出來(lái),，端起酒壺燎酒,，酒味滿屋子里竄。父親說(shuō),，水餃?zhǔn)亲詈玫木齐取?/span>
重鋪好的炕,，蓬松的炕草，干凈的席子,，散發(fā)著陽(yáng)光的味道,，又暄又熱乎,。我們?nèi)滩蛔≡谏厦娣瓭L，折跟頭,。父母呵斥說(shuō),，吃了一肚子飯，不能翻動(dòng),，小心腸子,。
那些年，父親稱小年叫“辭灶”,，是灶屋爺爺臨時(shí)離開(kāi)家,，去天上述職。灶屋爺爺,，很多地方叫灶王,。后來(lái)，看了些關(guān)于祭灶和灶王的傳說(shuō),，知道父親的一些做法并非迷信,，而是民俗，屬于傳統(tǒng)文化,。
那時(shí),，對(duì)灶屋爺爺很敬畏，怕做了什么壞事落在他老人家眼里,，到時(shí)跟玉皇大帝告一狀,，肯定沒(méi)有好果子吃，便有了自律,。也常常心懷僥幸,，我跑到許多人家看過(guò)，所有人家的灶屋爺爺都是同一個(gè)人,，千家萬(wàn)戶的事都由他來(lái)掌管監(jiān)督,，忙得過(guò)來(lái)嗎？
小年到了,，大年還會(huì)遠(yuǎn)嗎,？近在咫尺的期盼給孩子們帶來(lái)了無(wú)盡的快樂(lè)。
(作者系山東省作協(xié)會(huì)員)
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