“龍鳳呈祥”是一個被誤解千年的詞。鳳最早作為楚人的原始圖騰,，是至真,、至善、至美的象征,，是導引人的精魂“飛登九天,、周游八極”的載體。作為一個圖騰崇拜,，鳳原本是不存在性別的,。后人將之與凰組合成“鳳凰”，便有了雌雄之分,，鳳自然成為一只雄鳥,。
我國古老的動物靈崇拜主要有鳥、龍,、犬,、虎四類，鳥靈代表著南方的稻作文化,，龍靈代表著北方草原的游牧文化,，犬靈代表著山地的馴養(yǎng)文化,，虎靈代表著山地的狩獵文化。在這四大動物靈中,，尤以鳥靈與龍靈最為突出,，并最終演化成南北兩大圖騰，即所謂的“鳳翥龍騰”：北方尊龍,，謂之龍騰,；南方(尤其是楚地)崇鳳，謂之鳳翥,。在很長一段時間內,，南北兩大圖騰“龍鳳呈祥”，在華夏大地并駕齊馭,，昭示著一種祥瑞之氣,。這應該是“龍鳳呈祥”的本意。
歷史上楚國曾是世界“第一大國”,，楚人是“不服周(周王朝)”的,，楚莊王更是問九鼎于洛陽郊外。因而鳳的地位與影響在當時的南中國大地上遠在龍之上,，而且是“重鳳輕龍”,。在屈原的辭賦中，鳳與龍各出現(xiàn)過24次,，但鳳充當?shù)氖巧袷?，龍只是鳳的坐騎。所謂的龍舟,，也是鳳站在龍尾上充當舵手,，駕馭著龍舟行使。
人們常言“龍虎斗”,，但在先秦藝術作品中,，龍虎從來未曾斗過，倒是在出土的楚人刺繡,、漆器等作品中，“龍鳳斗”卻是屢見不鮮,。在楚“龍鳳虎紋刺繡”中,，我們可以看到一只大鳳鳥雙足與一龍相搏，雙翅則同時與一龍一虎相斗,?；⒃诔诵闹械牡匚粍t比龍更低，它常常是巨鳳踏在腳下的玩物罷了,。
伴隨楚國的逐漸衰落直至滅亡,，北方一直是政治中心,，龍變得唯我獨尊，成了皇權的象征,，鳳只能作為龍的從屬,。于是，便有了我們在歷史劇中看到的穿著龍袍,、坐著龍椅的皇帝,，以及頭戴鳳冠的皇后。鳳從龍的附屬,，漸變?yōu)榛屎蟮闹复?，又稀里糊涂地成為女性的代名詞，讓陰陽顛倒幾千年,。所以,，哪家生個男娃，盡管取名“鳳兒”,、“小鳳”之類的,，既寓含鳳之陽剛，又昭示祥瑞之氣,。
