宋兆梅
臘月二十三,，又稱“小年”,，是民間祭灶的日子。
據(jù)說,，每年臘月二十三,，灶王爺爺都要上天向玉皇大帝稟報(bào)這家人的善惡,，讓玉皇大帝賞罰。因此,，送灶時(shí),，人們?cè)谠钔鯛敔斚袂暗淖腊干瞎┓盘枪⑶逅?、料豆,、料草，其中后三樣是為灶王爺爺升天的坐騎備料,。祭灶時(shí),，供品多為甜食，希望灶王爺爺吃了嘴甜,，“好話傳上天,，壞話丟一邊”。吃了甜食,，灶王爺爺?shù)淖炀拖衲嗣?，他也就不?huì)在玉帝那里說壞話了。民間有“男不拜月,，女不祭灶”的習(xí)俗,，因此祭灶王爺爺，只限于男子,。
父親早早地去集市上買來了柿餅,、軟棗，這兩樣?xùn)|西分別用草紙包著,，藏在東屋門口大鐵桶上的飯盒子里,，娘說,，給灶王爺爺吃的東西，可不敢亂動(dòng),，動(dòng)了要受懲罰的,。孩子們的饞蟲伸出來好長(zhǎng)，想到“神”,，饞蟲又嚇回去了,。我和妹妹合力掀開過飯盒子，只是用鼻子聞聞,，又不情愿地蓋上了,。
沒事的時(shí)候，我就端詳那張寫著“灶君司命”的神像,。中間一個(gè)慈眉善目的老人,，左右各是一個(gè)灶王奶奶。兩邊是“上天言好事,，下界保平安”的對(duì)聯(lián),。在我幼小的心靈里，我所見到的民間家庭都是一夫一妻,，大惑不解,。
在我窮問不舍的時(shí)候，娘給我們講了一個(gè)故事：
話說灶王爺爺本姓張,，人稱“張生”,。他娶的第一個(gè)媳婦叫郭丁香，丁香老實(shí)本分,，溫柔賢達(dá),，孝敬公婆?？墒嵌∠悴荒苌?，張生就娶了王海棠做妾。這個(gè)王海棠沒有丁香長(zhǎng)得好看,，心胸狹小奸詐,，不愛干活，家中的活計(jì)都是郭丁香打理,。海棠看到丁香倍受公婆寵愛,，設(shè)計(jì)陷害丁香。她把一枚雞蛋埋在灶火中,，就等丁香來到炸傷她,。沒想到王海棠剛離開，張生來到灶前,，蹲下?lián)芘罨?，火中的雞蛋炸裂,，把張生炸了個(gè)不亦樂乎。
因?yàn)檫@件事,，王海棠逼著張生休了郭丁香,，把她趕出了家門。
從此,，張生和王海棠過著吃喝玩樂的生活,，兩年就把家底吃了個(gè)底朝天。海棠開始厭惡一無(wú)所有的張生,，離開了他。張生孤身一人,，又不會(huì)做事,，只好沿街乞討。在一個(gè)大雪紛飛的日子,，饑寒交迫的他,，昏倒在一個(gè)富戶人家的門前。這家的女傭見地上躺著一個(gè)乞丐,，告訴了女主人,，并把他扶進(jìn)廚房。不一會(huì)兒,，女主人來看他,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，張生就看到了這位女主人,。女主人不是別人,，正是兩年前被他拋棄的郭丁香。羞愧交加的張生,，無(wú)處躲藏,，靈機(jī)一動(dòng)，一頭鉆進(jìn)灶里去了,。丁香到了廚房看不到人,，很奇怪。卻在灶堂口發(fā)現(xiàn)一個(gè)東西堵在那兒,，上前一拖,，拖下張生的一條腿，這就是后來傳說的“掏火耙”,。當(dāng)丁香看到是自己的前夫,，并被燒死了時(shí)，她悲憤交加,，憂郁而死,。玉皇大帝知道這件事后,，覺得張生能勇于認(rèn)識(shí)錯(cuò)誤，知錯(cuò)就改,，便封他為灶王,。后來，人們把郭丁香同張生一起供奉在廚房里,。因?yàn)橥鹾Ｌ臎]寫休書,，也給她留了一把椅子，這就是為什么灶王爺爺有兩個(gè)妻子的由來,。
說實(shí)話,，再美麗的傳說也沒有那兩包好吃的東西有誘惑力。我盼著過小年,，目標(biāo)就是好吃的,，我想二哥小妹都和我有共同的目標(biāo)。
小年要到了,，娘歡快地顛簸花生,，把那些小丫幺分給我們，剝開,，瘦小卻甜,。個(gè)頭飽滿的，娘剝?nèi)セㄉ鷼?，露出渾圓紫紅的米子,，留待小年的晚上做花生糖。
花生糖是父親最拿手的手藝,，我的兩個(gè)姐姐和妹妹都精通此門手藝,，只有我不會(huì)。
父親把花生炒到八成熟,，脆而見黃,。二姐幫著搓去膜衣，大姐就把光了身子的花生米,，用搟面杖搟成一小塊一小塊的,。
大鍋里燒著水，有兩大瓢,。燒火的還是二姐,，她干活仔細(xì)，燒火仔細(xì),。我為了多吃到點(diǎn)花生糖,，也搶著燒火，父親不用我，說我毛糙,，容易燒糊,。父親說做花生糖，燒火最關(guān)鍵,，燒草也關(guān)鍵,，得燒麥秸草，要細(xì)而勻,。
父親把兩種點(diǎn)心擺放在兩個(gè)碗里,，把“灶王爺爺”的神像貼在大鍋邊的東墻上，放了三雙筷子,。還說,，貼得高高的，過得好好的,。灶王前,，擺放了香爐，三爐香火冉冉升起,。
屋子里彌漫著草香味和花生的香味，黑狗跑去了天井,，對(duì)著天空狂吠,，因?yàn)橛腥思议_始放鞭炮了。它沒叫幾聲,，跑回屋子,，藏在東屋的桌子底下。霧氣凝聚在屋子里,，看不清二姐的臉了,，她喊父親，開鍋了,。父親把一斤紅糖下到鍋里,，五分鐘后，糖開始粘稠,，冒泡,，漿糊狀，父親用筷子挑起,，拉成絲時(shí),，他說，可以下花生了,。
黑狗從桌子底下鉆出來,，又跑回屋里。它把香氣也帶去屋里，娘說聞著差不多了,。
鍋底的火,，越來越細(xì)。父親不停地翻炒,，香氣沾滿了鼻子,。大約翻動(dòng)了有二十幾次，父親把炒好的花生快速地倒上面板,，攤開,，用搟面杖搟平。稍微冷卻后,，用刀切成小塊,。父親的動(dòng)作一氣呵成，麻利,、精彩,。
谷黃色的花生糖，一方方地?cái)[放到第三個(gè)碗里,。祭灶開始了,。我們幾個(gè)女孩圍坐在娘的身旁，遠(yuǎn)處的鞭炮聲震響了屋子,。父親把灶王爺爺神像上的“灶馬”剪下,，放進(jìn)火里燒了，帶著二哥燒紙,，點(diǎn)爆仗,。父親的嘴里念念有詞，說了什么,，我一句也沒有聽到,，我的注意力都集中在好吃的東西上。娘說,，就是叫灶王爺爺捎點(diǎn)吃的,、穿的、用的回來,。那些多年不生育的,，男人這個(gè)晚上會(huì)燒很多很多的紙錢，要對(duì)灶王爺爺說無(wú)數(shù)次的好話：給我捎個(gè)大胖小子回來吧,！
供養(yǎng)完畢,，娘把好吃的東西分給我們，我咬一口父親做的花生糖,，底面光潔,，松脆,、細(xì)膩，甜中帶酥,。那時(shí),，沒有零食吃，我們把分到的一小把食品放進(jìn)嘴里,，慢慢地嚼,，感覺又香又甜。
（作者系市作協(xié)會(huì)員）
