道路通行方向是交通規(guī)則中極其重要的一部分,，它的規(guī)定避免了交通發(fā)生混亂,。眾所周知,，國(guó)家之間道路的通行方向是不同的,，全世界有76個(gè)國(guó)家靠左通行,，而有163個(gè)國(guó)家選擇靠右通行,；世界上六分之一的地區(qū)和四分之一的道路靠左通行,，靠右通行是主流選擇,。
紅色為右側(cè)行駛國(guó)家,、藍(lán)色為左側(cè)行使
歐洲古代的左行風(fēng)俗
道路通行方向的歷史可以追溯到古希臘時(shí)代,。古希臘、埃及和羅馬都選擇靠左側(cè)通行,。1998年考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)一條保存完好的通往羅馬時(shí)代采石場(chǎng)的雙向道路,，離開采石場(chǎng)方向的左側(cè)車轍比右側(cè)的深得多，由此可判斷當(dāng)時(shí)的風(fēng)俗是左側(cè)通行,。
選擇左側(cè)通行可能是出于安全考慮,，因?yàn)榇蠖鄶?shù)人是右利手，騎行或駕車在左側(cè)的話,，可以用右手操作兵器對(duì)付前方來的敵人,。古羅馬的這一傳統(tǒng)傳遞給了中世紀(jì)的歐洲。1300年教皇卜尼法斯八世要求朝圣者靠左行進(jìn),。不過直至18世紀(jì),，世界上大部分地區(qū)道路通向的方向并沒有嚴(yán)格的規(guī)定，朝左朝右完全由當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗而定,。
右行國(guó)家玻利維亞的拉巴斯以北的“死亡之路”靠左通行
道路通行方式隨殖民地推廣
世界上首個(gè)規(guī)定道路通行方向的法條出現(xiàn)在英國(guó)，1756年英國(guó)政府規(guī)定倫敦橋上必須靠左通行,。1773年和1835年英國(guó)政府又頒布法令要求全國(guó)范圍內(nèi)左側(cè)通行,。法國(guó)人和英國(guó)人有著不同的習(xí)俗，在法國(guó)大革命之前,，法國(guó)人步行靠右而馬車靠左通行,。大革命之后，所有交通方式都保持靠右,，拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)將法國(guó)人的通行方式推廣至歐洲大陸,。
英、法兩個(gè)國(guó)家占有眾多殖民地,，各自的道路通行方式也被推廣到那里,。澳大利亞、新西蘭、南非和印度紛紛采用英國(guó)的左側(cè)通行,。如今加拿大的新法蘭西,、法屬非洲、馬格里布地區(qū),、法屬印度支那,、西印度群島、留尼旺,、法屬圭亞那等地都繼承了法國(guó)的傳統(tǒng)。
馬車?yán)瓌?dòng)美國(guó)右行
不過,，美國(guó)也曾是英國(guó)殖民地卻與之相反,，采取右側(cè)通行。歷史學(xué)家們研究發(fā)現(xiàn),，美國(guó)靠右通行的歷史可以追溯至18世紀(jì),，當(dāng)時(shí)美國(guó)有很多大型貨運(yùn)馬車，需要很多馬匹同時(shí)拉才拽得動(dòng),。這些馬車經(jīng)常不設(shè)駕駛座,，馬車司機(jī)習(xí)慣于騎在馬隊(duì)左后側(cè)的馬身上，這樣能夠方便地用右手控制整個(gè)馬隊(duì),。隨著這些馬車的增多,，司機(jī)習(xí)慣于將車駛向道路右側(cè)，這樣他就更靠近道路中間,，有效的避免與其他車相撞,。
另一個(gè)影響美國(guó)交通方式的因素就是汽車制造商亨利·福特，他大規(guī)模生產(chǎn)的T型車皆為左舵,，因而要求靠右通行,。費(fèi)城在1792年率先出臺(tái)靠右通行的法案，1804年的紐約,、1813年的新澤西和1821年的馬薩諸塞州緊隨其后,。
需要多匹馬拉動(dòng)的大型馬車
美援車改變中國(guó)
古代的中國(guó),，行人,、馬匹、車輛一般也為左側(cè)通行,，稱為“左迎”,。迎客時(shí)一般使用右手向?qū)Ψ叫卸Y，故身軀靠左,。清末,，一些門戶城市如上海、廣州，由于受到英國(guó)和香港的影響,，左側(cè)通行更為普遍,。相反在山東、直隸等北方地區(qū),，法國(guó),、德國(guó)、帝俄,、美國(guó)等國(guó)家影響較大,，右側(cè)通行更為普遍。
1930年代,，新生活運(yùn)動(dòng)規(guī)定車輛靠左通行,；偽滿洲國(guó)、偽蒙疆政府等日控地區(qū)同樣規(guī)定左側(cè)通行,。不過到了抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期,，大批美援汽車運(yùn)抵中國(guó)，需要花大筆資金改造方向盤和燈光以適應(yīng)中國(guó)的左側(cè)通行,，在華美軍由于不習(xí)慣規(guī)則也常出事故,。持續(xù)進(jìn)入中國(guó)的美援左舵車讓民眾逐步習(xí)慣了靠右通行的方式。其實(shí),，當(dāng)時(shí)法國(guó)控制的西南地區(qū),，運(yùn)送物資的卡車均為右側(cè)通行。
1945年二戰(zhàn)結(jié)束,，參考世界多數(shù)國(guó)家靠右通行,，國(guó)民政府頒布《改進(jìn)市區(qū)及公路交通管理辦法》：1946年1月1日開始道路通向方式改為右側(cè)。1949年新中國(guó)建立后,，《城市交通規(guī)則》,、《道路交通管理?xiàng)l例》直到今天的《道路交通安全法》都繼承了民國(guó)時(shí)改革的右側(cè)通行。
民國(guó)時(shí)期左側(cè)通行
改行的風(fēng)潮
除了中國(guó),，20世紀(jì)后還有很多國(guó)家改變過道路通行方向。比如瑞典,，它是二戰(zhàn)后唯一靠左通行的歐洲大陸國(guó)家,，50、60年代國(guó)內(nèi)多次討論更改道路方向的問題,，均遭到公眾的反對(duì),。靠左通行給瑞典制造了很多麻煩,，瑞典主要的出口商品之一就是汽車,，大多數(shù)是出口給右行國(guó)家的左舵車，此時(shí)的瑞典本國(guó)駕駛的也是左舵車。
1955年改右行的全民公決中只有15.5%的人支持,，盡管大多數(shù)人反對(duì),，國(guó)會(huì)還是在1963年通過了右行法案，1967年9月3日,，瑞典全國(guó)改為右行,。這一天稱為H日，“H”為瑞典語的“H?gertrafik”,，即“靠右行駛”,。改右行足足耗費(fèi)了一個(gè)月時(shí)間，效果也很明顯,，交通事故量銳減,，不過兩年之后，交通事故又恢復(fù)至原來水平,。
更改通行方向當(dāng)天的瑞典
左行右行各有利弊
左行,、右行其實(shí)各有優(yōu)劣,。左行能夠減少事故致命率，因?yàn)槿嗽诳焖龠\(yùn)動(dòng)時(shí)本能向左傾斜避害,，多為右利手的人可以用右手保護(hù)身體和左側(cè)心臟,。航空母艦的艦島都設(shè)立在甲板的右側(cè)，飛行員遇到危險(xiǎn)本能向左轉(zhuǎn)向,，右側(cè)的艦島可以避免飛機(jī)降落時(shí)遇險(xiǎn)撞到,。右利手的人，在駕車時(shí)右手向左轉(zhuǎn)方向盤比用左手向右轉(zhuǎn)方向盤省時(shí)省力得多,，能夠明顯避免與前方對(duì)行車輛相撞,。
右行當(dāng)然也有優(yōu)勢(shì)。司機(jī)可以用左手控制方向盤,，同時(shí)用右手完成換檔,、操作儀表等復(fù)雜動(dòng)作，對(duì)右撇子有利,。另外,，右行便于自行車和摩托車上的人用左手打轉(zhuǎn)彎手勢(shì)。右側(cè)通行的最大好處還是因?yàn)槭澜缟隙鄶?shù)國(guó)家采用它,，司機(jī)們不必花心思熟悉新的規(guī)則,。左舵車輛銷量巨大，同款車型大規(guī)模生產(chǎn)時(shí),，左舵車比右舵車邊際成本更低,，價(jià)格也要便宜一些。
泰國(guó),、老撾邊境更換通行方向
如今世界上左行國(guó)家（地區(qū)）除了日本,、泰國(guó)、澳門,、印尼,、東帝汶、不丹,、尼泊爾,、美屬維爾京群島和蘇里南外，全部是過去英國(guó)的殖民地,。右側(cè)通行之所以在世界上較為普遍,，深層原因還是美國(guó)和歐洲汽車制造商所占據(jù)的優(yōu)勢(shì)地位，他們的汽車推廣使得道路交通規(guī)則也普及至其他國(guó)家,。（文/王子銘）
