當(dāng)宋靄齡,、宋慶齡,、宋美齡,、宋子文、宋子良,、宋子安一個(gè)個(gè)名字在中國的關(guān)鍵事件中出現(xiàn)，拇指君的好奇心慢慢集中到一個(gè)人身上：他們的母親—— 倪桂珍,。
倪桂珍
倪桂珍是地地道道的“上海人”,， 1869年出生于川沙城廂鎮(zhèn)，排行老三,。父親倪蘊(yùn)山,，是耶穌教上理公會(huì)的牧師，母親徐氏是明代大學(xué)者徐光啟的后裔,。倪桂珍從小受中西文化的熏陶,，當(dāng)時(shí)以所謂“三寸金蓮”為美，她卻堅(jiān)持不纏腳,。
幼年在川沙私塾讀書,，曾配“娃娃親”， 因在私塾受“未婚夫”的欺負(fù),，她堅(jiān)決要求父母退婚,。14歲時(shí)，她被父母送到上海教會(huì)學(xué)?！尬呐又袑W(xué)讀書,，擅長數(shù)學(xué)，愛彈鋼琴，成績優(yōu)異,，畢業(yè)后留校任教,。
同時(shí)，在家庭和學(xué)校的福音引導(dǎo)下,，倪桂珍成為一名虔誠的基督徒,。1887年，18歲的倪桂珍與在教會(huì)中相識(shí)相戀的宋耀如結(jié)婚,。在隨后的16年間,，生下6個(gè)子女，過上相夫教子的生活,。
宋氏全家福
宋耀如曾這樣評(píng)價(jià)他的愛妻：“桂珍是生活在東方的堅(jiān)強(qiáng)女性,，她的偉大在于敢自己選擇愛人，這在東方,，在中國,，簡直是不可思議?！?/span>
婚后,，倪桂珍跟隨宋耀如到各地傳教，過著不穩(wěn)定卻有著美好憧憬的生活,，直至1890年宋耀如在上海虹口郊區(qū)建造了自己設(shè)計(jì)的一幢房子,，他們才有了安定的居所。帶著堅(jiān)定的信仰,，倪桂珍始終信任丈夫,、支持丈夫事業(yè)，但決不參政,，不對(duì)丈夫的事業(yè)指手畫腳,。
兒女們在回憶中說：“我們的母親，即使是在最困難的時(shí)候,，仍給我們以快樂而舒適的生活,。”倪桂珍以她的才識(shí),、愛心贏得丈夫和兒女們的尊敬和愛戴,。由此相信，后來三姐妹在自己的婚姻家庭中克守己身,，盡心盡力支持丈夫,， 都是離不開母親的熏陶和表率。
倪桂珍與宋氏三姐妹
在兒女的教育上,，宋家卻非傳統(tǒng)式的“嚴(yán)父慈母”,， 而是“慈父嚴(yán)母”：倪桂珍在家里有最大的權(quán)威,。宋耀如是位實(shí)業(yè)家，忙于社會(huì)活動(dòng),，在家里總顯得熱忱,、和藹、隨和放任,。而倪桂珍為嚴(yán)肅家教付出了最大精力,。
宋美齡說：“母親的個(gè)性，處處表示出她的嚴(yán)厲剛強(qiáng),，而絕對(duì)不是優(yōu)柔善感的,?！?從一開始,，嚴(yán)母就對(duì)兒女制定了清晰且一致的規(guī)則限制。埃爾默·特·克拉克著的《中國的蔣家》一書中形容倪桂珍為“虔誠地信守十誡,，省吃儉用采用斯巴達(dá)人的訓(xùn)練方法......還要進(jìn)行禮貌規(guī)矩的訓(xùn)練,。”
宋氏三姐妹
斯巴達(dá)克人以勤勞,、刻苦著稱,。倪桂珍也是從嚴(yán)從實(shí)要求子女，不許養(yǎng)成飲酒,、賭博,、撒謊、偷懶等不良習(xí)慣,。她認(rèn)為溺愛會(huì)造成孩子的依賴性,，日后難成大器。
宋家優(yōu)裕的生活環(huán)境,，足可供兒女們衣來伸手,、飯來張口。但嚴(yán)母要求女兒們從小學(xué)會(huì)做飯,、燒菜,、做針線活。年幼的慶齡和美齡學(xué)成巧手,，唯老大藹齡學(xué)不來這種慢手藝,。最后總算得到父親的說情，母親才允許她不學(xué)女紅這一項(xiàng),。
那時(shí)的父母,，剛剛開始認(rèn)真考慮女孩子的教育問題，而倪桂珍卻早已打定主意：她的所有女兒都應(yīng)該到國外去學(xué)習(xí),。宋藹齡,，17歲只身一人漂洋過海,，前往美國威斯里安女子學(xué)院求學(xué)。因她在學(xué)校的出眾表現(xiàn),，兩個(gè)妹妹慶齡和美齡隨后也順利到該校就讀,。威斯里大學(xué)校長曾評(píng)價(jià)宋氏父母是具有想象力及勇氣的東西文化融合的前驅(qū)。
宋美齡60歲生日會(huì)上,，光腳玩游戲
在要求子女們成為有遠(yuǎn)大抱負(fù),、有成就、為祖國有作為的公民的同時(shí),，倪桂珍同樣教育孩子要成為一個(gè)有情趣不死板的人,。她和丈夫?yàn)楹⒆觽冊谏虾＝纪獾囊黄G茵茵的莊稼地中間，親自設(shè)計(jì)建造了一座有海南特色的房屋,，門前有小溪流過,，房屋后面則開辟了菜園，讓孩子們過著田園牧歌式的生活,。
另一方面,，倪桂珍親自教導(dǎo)孩子閱讀和演奏鋼琴。從孩提時(shí)代起,，他們夫婦就開始對(duì)孩子們進(jìn)行中,、英文雙語訓(xùn)練，從美國購買大量幼兒讀物,，輪流教孩子們讀寫,。倪桂珍喜愛彈奏鋼琴，宋耀如又喜歡唱歌,，于是周末舉辦家庭晚會(huì)成了宋家的慣例,。在家中的藝術(shù)熏陶下，宋藹齡繼承了父親的歌唱,，宋美齡學(xué)會(huì)了跳舞,、畫畫，宋慶齡則繼承了母親的一手好鋼琴,。
《宋慶齡傳》中寫道：
“正是這樣,，宗教、田園,、鋼琴,、英語和民主精神，使這個(gè)家庭與當(dāng)時(shí)中國萬千個(gè)普通家庭相比較,，處在一種‘世外桃源’的優(yōu)越環(huán)境中,，既有基督教嚴(yán)格的生活秩序，又有和諧,、歡樂和詩情畫意的氛圍,?！?/span>
倪桂珍一面是如此地決斷和權(quán)威，另一面的“平等和尊重”為她贏得更高的美譽(yù),。她身邊人對(duì)她的評(píng)價(jià)：“平時(shí)樂善好施,，尤非他人所能及。聞其對(duì)于各處教會(huì)學(xué)校醫(yī)院以及臨時(shí)賑濟(jì)種種慈善事,，無不慷慨捐助,。待老年人親如手足，待幼年人寶如孫子,，一生自奉簡約,，節(jié)食省衣，從未沾染奢華以表示自尊自貴之意,，常自備佳宴恭請(qǐng)?jiān)⑺復(fù)瑏碜鳂?。”朋友們稱她是“世界上最好的女人”,。
宋氏三姐妹的三段重大的婚姻,，其實(shí)都曾遭到倪桂珍的強(qiáng)烈反對(duì)。但最終嚴(yán)母尊重女兒們的選擇,，在她們成家后，仍然給予她們深切的情感支持,。
蔣介石日記記載,，
“蔣在與宋美齡成婚之前，宋母倪太夫人確有要求蔣信奉基督,；蔣當(dāng)時(shí)表現(xiàn)得相當(dāng)坦誠,，他說我不能隨口答應(yīng)你，即使信奉基督,，也必須經(jīng)過自己的研究,，待仔細(xì)研讀《圣經(jīng)》后再?zèng)Q定，倪太夫人尊重他的態(tài)度,?！?/span>
1930年，倪太夫人生命的彌留時(shí)刻,，蔣其實(shí)還沒有決定成為基督徒,，但他在日記中寫道，因?yàn)樵滥笇?duì)他非常好,，為了使老人在離世前得到一點(diǎn)安慰,，所以他就在倪太夫人去世前，說愿意受洗,。 蔣介石到了晚年已是一名非常虔誠的基督徒,，視宋家對(duì)他一生的影響為寶貴,。
宋美齡在《祈禱的力量》中寫道：“她的去世對(duì)于她的子女是極慘重的打擊?？墒菍?duì)于我的打擊也許更重,，因?yàn)槲沂撬钚〉呐畠海忠揽克蛔灾??！?/span>
宋慶齡晚年時(shí)回憶她的母親：“她身負(fù)重荷，仍文雅高貴,，端莊美麗,，沒有一個(gè)畫家能夠畫出她那崇高的神韻?！彼螒c齡在去世前要求：“千萬別把我和丈夫埋在一起,，讓我回到爸爸媽媽身邊去吧，我想陪陪他們,?！?/span>
偉大的母親，就是家庭的核心,。
