看“春晚”聯(lián)歡，已成許多現(xiàn)代人過(guò)春節(jié)的必備節(jié)目，其實(shí)此習(xí)俗頗有淵源,，唐代是其高峰。
唐代春節(jié)同樣放假7天,，與冬至、千秋節(jié)(皇帝的生日)同為最重要節(jié)日,。唐代宮廷除夕有大筵,，通宵達(dá)旦，重臣,、親屬均須陪伴皇帝“入閣守歲”,。宴席共持續(xù)10多個(gè)小時(shí)，吃喝退居其次,，看歌舞表演成了重點(diǎn)。雖然叫歌舞,，但涵蓋內(nèi)容遠(yuǎn)比今天豐富,。有語(yǔ)言類的滑稽節(jié)目，比如優(yōu)人表演,；有競(jìng)技節(jié)目,，比如相撲、角抵,；有雜技節(jié)目,，比如頂竿、走索,；有魔術(shù)節(jié)目,，比如吞火、手技,；有功夫節(jié)目,，如射箭、耍刀……此外還有馴獸,、舞獅,、口技等。
在唐代“春晚”上,，最讓人稱奇的是“舞馬”,，高頭大馬們會(huì)按著音樂(lè)的節(jié)奏起舞,，口銜酒杯，半跪送至客人桌前,，最多時(shí)百匹同時(shí)表演,，蔚為壯觀?！鞍彩分畞y”后,，許多“舞馬”落入藩鎮(zhèn)，此表演漸次失傳,。據(jù)史書記載,，一匹“舞馬”偶然聽(tīng)到音樂(lè)，便下意識(shí)地舞蹈起來(lái),，藩鎮(zhèn)軍官不明就里,，以為它中了魔，便下令將其殺掉,。
由于“舞馬”傳說(shuō)太離奇,，后人多以為是人扮演的馬，直到考古發(fā)現(xiàn)唐代酒壺上雕有銜杯“舞馬”,，才讓人釋然,。
唐代是個(gè)胸襟開(kāi)放的時(shí)代，“春晚”歌舞來(lái)自兩方面,，一是本土傳統(tǒng)技藝,，一是西域的舶來(lái)品。兩者頗有重疊之處,，比如頂竿,、舞獅、頂盤子,、拋壇子等,，本土可追溯到漢代甚至春秋時(shí)期，但西域也有傳入,。
西域文化對(duì)唐代影響最大的可能是幻術(shù)(魔術(shù)的一種),，它伴隨佛教而來(lái)，可展示各種奇跡,，吸引信眾,，但有當(dāng)場(chǎng)剖心摘肺、斷臂再接等血腥表演,，曾一度列入宮廷的節(jié)目單,，但唐高宗李治患有高血壓，受到驚嚇,，遂下令取締,。
唐代“春晚”并不好演,，因?yàn)楫?dāng)時(shí)演員身份低，言語(yǔ)不慎會(huì)招致殺身之禍,，特別是優(yōu)人取樂(lè),，絕不能影射朝政，或拿圣人開(kāi)玩笑,。此外官員四面圍坐,，表演者稍有不慎就會(huì)穿幫，需要很高的技藝,。
在宮廷表演時(shí),，曾有走高索的演員失誤墜地而死，皇帝下令,，降低繩索高度,。但這只是象征性的舉措，表示一下皇恩浩蕩,、體恤下人而已,，唐玄宗時(shí)，大年初一還會(huì)讓走索藝人在宮外表演,，讓百姓圍觀,。當(dāng)時(shí)繩索多是軟繩，難度較高,。
唐朝有許多女藝人,，她們技藝高強(qiáng)，個(gè)性也比較夸張,，傳說(shuō)中有女藝人擅頂竿,，上可容10多個(gè)人攀爬表演,，她在下面健步如飛,，此外還有女相撲藝人，足以戰(zhàn)勝須眉,。在唐代軍隊(duì)中,，還聘請(qǐng)過(guò)女藝人教授劍法，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)表演者技藝高超,。
然而,，隨著朝代更迭，唐代樂(lè)舞沉入了低谷,，后來(lái)清代大幅裁減宮廷樂(lè)舞組織,，造成演藝水平滑坡，藝人們只能漂泊民間,，勉強(qiáng)生存,，許多傳統(tǒng)節(jié)目因此失傳,。
