郝洪喜
臘月二十三——辭灶,，是距離春節(jié)最近的一個(gè)傳統(tǒng)節(jié)日，在我們諸城一帶,，也把這一天叫“小年”,。
小時(shí)候在老家，因盼望春節(jié)心切,，到了辭灶這天,，就覺(jué)得自己的一只腳已經(jīng)踏進(jìn)了春節(jié)的門(mén)檻。我還覺(jué)得,，辭灶這天更像是人們奔向春節(jié)快樂(lè)大本營(yíng)的最后一個(gè)重要驛站,。
兒時(shí)的我，對(duì)好多事物的認(rèn)識(shí)都有些模糊不清,。有一次,，我拽著爺爺?shù)囊滦鋯?wèn)辭灶是咋會(huì)事，爺爺像是一位很有學(xué)問(wèn)的民間傳說(shuō)專(zhuān)家,，慢條斯理地告訴我：“記住了,，我的大孫子，辭灶是歡送灶王爺上西天的日子,?！?/span>
我不解地問(wèn)：“灶王爺上西天干什么？”
爺爺捋著胡子深思熟慮了片刻接著說(shuō)：“天上和人間都差不多,，無(wú)論誰(shuí)做事都要求善始善終,，到年底了，灶王也得按規(guī)定去玉皇大帝那里匯報(bào)一年的工作啊,?！?/span>
爺爺還向我解釋?zhuān)骸皶?shū)本和戲臺(tái)上都說(shuō)，灶王爺原先和咱一樣,，也是凡間之人,，姓張名郎，財(cái)主出身,，年輕時(shí)好吃懶做,，舉止不近人情,，尤其對(duì)他的妻子一直非禮虐待，最后竟將妻子無(wú)端休出家門(mén),。當(dāng)張郎敗落淪為乞丐到一座尼姑廟討飯時(shí),，巧遇原來(lái)的賢妻不記前仇厚待于他，使他羞愧難當(dāng)無(wú)地自容,，一頭鉆進(jìn)灶房當(dāng)起了炊事員,，整日燒火熬粥，既真心報(bào)恩前妻,，又盡力施舍百姓,。張郎悔過(guò)自新的事情被玉皇大帝知道后，隨即給以表彰,，欽封張郎為‘灶君’,，掌管天下各家灶房之事務(wù)。從此,，人們便稱(chēng)張郎為‘灶王爺’,。張郎成為‘灶神’之后，按照天條規(guī)矩,，每年臘月二十三這天,，必須到玉皇大帝那里述職并稟報(bào)人間善惡之事。人們?yōu)榱饲蟮迷钔鯛敺A報(bào)凡間民情時(shí)多美言幾句,，少說(shuō)或不說(shuō)人間壞話(huà),，都在灶王爺上天述職的這天盛情款待一番，只要灶王爺酒醉飯飽,，心滿(mǎn)意足,，到了玉皇大帝那里，或許就能為人間百姓多說(shuō)些好話(huà)了,。所以,，每年辭灶這天,，各家各戶(hù)都要舉行較為隆重的歡送灶王上西天儀式,。”
爺爺講完,，我下意識(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭,。其實(shí)，好多灶王的傳說(shuō)我是弄不明白的,，之前我看過(guò)破除迷信的科普讀物,，書(shū)上說(shuō)，世界上根本就沒(méi)有像灶王這樣的神,。不過(guò),，作為一種善意的民間傳承,，對(duì)社會(huì)和諧、家庭和睦和豐富生活內(nèi)涵,，想必都是有益的,。
在我兒時(shí)，正是“學(xué)大寨”的高潮期,，即便寒冬臘月,，家鄉(xiāng)的父老鄉(xiāng)親也有忙不完的活。當(dāng)時(shí)有兩句順口溜這樣形容春節(jié)前后的社員勞動(dòng)狀況：“干到臘月二十九,，吃了古扎(水餃)再下手”,。幸運(yùn)的是，兒時(shí)的我們,，雖然學(xué)?！稗o灶”這天已經(jīng)放了寒假，但因我們年齡太小一直沒(méi)有人把我們派上“學(xué)大寨”戰(zhàn)場(chǎng),。所以,，大人清早就頂風(fēng)冒雪與天斗與地斗去了，留下我們小孩子在家里陪著“灶王爺爺”一起玩耍,。直到天黑大人收工回家,，再一起歡送“灶王爺”上西天。小孩子對(duì)歡送儀式不怎么感興趣,，我們巴不得灶王爺快些上路,，他走了我們好分享他留下的豐盛供品。
有一年,，“辭灶”這天清晨,，我和弟弟還縮在被窩里做著美夢(mèng)呢，就被母親連喊帶晃弄醒了,，我們穿上棉襖棉褲棉鞋,，戴上棉帽子和棉手套，先用鐵锨把天井的雞屎鏟干凈,，然后又拿掃帚把整個(gè)天井掃了一遍,。
母親到天井水甕舀水，四下一看所有地面都“舊貌換新顏”,，當(dāng)即表?yè)P(yáng)我們：“吆,！收拾得這么干凈，灶王爺臨走看見(jiàn)你們把院子打掃得這么好,，一定會(huì)夸獎(jiǎng)你們的,。”母親暖和和的一句美言,，把我和弟弟都說(shuō)笑了,。
午飯后不久,，母親就開(kāi)始在廚房忙活了，切菜,、剁肉,、和面、包水餃,。我和弟弟則在母親的安排下,，把寫(xiě)作業(yè)的事暫且一放，又掃了一遍天井,。
由于俺家的天井比較大,，加上臘月的白天又短，所以,，等把天井全部打掃干凈后,，太陽(yáng)就偏大西了。我和弟弟呢,，早就與小伙伴們約好這天下午到大汪冰面上去滑冰,。
那時(shí)候，冬天比現(xiàn)在下雪多,，冷得也厲害,，過(guò)了“大雪”，冷空氣一吹,，汪里的水就封凍了,，冰結(jié)得很厚，足以承載人們?cè)谏厦孀鋈魏问虑槎鴽](méi)有破冰落水的危險(xiǎn),。
冬天在冰上玩耍,，包括滑冰、打陀螺和做其他游戲,，不只是我們小孩的專(zhuān)利,，好多大人也時(shí)常來(lái)到冰面上和孩子們一起分享冰上樂(lè)趣。
辭灶這天下午去水汪冰面上玩耍,，我們不敢驚動(dòng)在廚房里忙活的母親,，我就給弟弟使了個(gè)眼色，悄悄走出大門(mén),，直奔離村最近的那個(gè)大汪而去,。
幸虧那天母親一直沒(méi)離開(kāi)廚房,，父親干活也回來(lái)得晚,，我和弟弟偷去滑冰才沒(méi)被發(fā)現(xiàn)，不然的話(huà),，非被教訓(xùn)一頓不可,。因?yàn)?，出于安全考慮，父親和母親總是禁止我們到水汪冰面上去玩耍,。
父親從大寨田工地回到家時(shí)夜幕已經(jīng)降臨,。父親管教我們比較嚴(yán)厲，在我們眼里,，他比管著灶王的玉皇大帝還厲害,，他不回家，我們是不敢安桌子吃飯的,，尤其碰上像操辦“辭灶”這樣的大事,，更是如此。
好多戶(hù)都是家庭主婦操辦辭灶之事,，而我家,，每年都是父親導(dǎo)演和主持“辭灶”儀式，一切都在他的安排下進(jìn)行,。這天菜炒得比較多,，緊靠鍋灶安了一張桌子，母親把六個(gè)菜盤(pán)和兩個(gè)湯碗一一擺好,，父親掛好灶王像,，點(diǎn)上三柱香，象征性地敬了灶王爺三杯酒,，一邊敬酒一邊禱告：“灶王爺爺上西天,，千家萬(wàn)戶(hù)保平安?！本o接著吩咐我：“喜子,，快到天井里放那支鞭去！”
我就盼望著父親說(shuō)這句話(huà),，其實(shí)要燃放的鞭炮父親早就掛在天井中間那棵槐樹(shù)枝上了,，我拿著冒著藍(lán)煙的一根香，快步來(lái)到槐樹(shù)下,，迅速把鞭炮點(diǎn)燃,。也就是幾秒的工夫，一百頭的小鞭炮就噼里啪啦響了起來(lái),，清脆的聲響,，在我聽(tīng)來(lái)，比喇叭里唱的革命現(xiàn)代劇好聽(tīng)多了,。
鞭炮燃放完畢,，我又在燃放鞭炮的地方搜尋掉下來(lái)沒(méi)爆炸的小爆竹，聽(tīng)見(jiàn)母親在屋里喊：“喜子，古扎下出來(lái)了,，快過(guò)來(lái)吃吧,！”
那個(gè)年代，日子過(guò)得窮,，平日里很難吃上水餃,，只有逢年過(guò)節(jié)才能吃頓犒勞犒勞。我趕緊進(jìn)屋在桌子旁坐下,，狼吞虎咽飽餐了一頓,，既解了饞又過(guò)了癮。吃過(guò)晚飯后,，母親又拿出供奉灶王爺?shù)氖溜灪蛙洍椃纸o我們吃,。
我一邊吃著，一邊在想：“辭灶”雖比不上過(guò)大年,，但也挺好的,，不僅能吃上白面水餃，還可以品嘗到甜絲絲,、粘糊糊的柿餅和軟棗,。要是每天都這樣，那該多好??！
仿佛一夜之間，隨著祖國(guó)春天的到來(lái),，這種吃的夢(mèng)想很快變?yōu)楝F(xiàn)實(shí),。豈止天天吃香的喝辣的，就是過(guò)去想都不敢想的山珍海味和龍爪鳳翅,，都成了說(shuō)買(mǎi)就買(mǎi),、想吃就吃的家常便飯。(作者系中國(guó)散文學(xué)會(huì)會(huì)員)
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