看“春晚”聯(lián)歡,，已成許多現(xiàn)代人過春節(jié)的必備節(jié)目,，其實此習俗頗有淵源，唐代是其高峰,。
唐代春節(jié)同樣放假7天,，與冬至,、千秋節(jié)(皇帝的生日)同為最重要節(jié)日。唐代宮廷除夕有大筵,，通宵達旦,，重臣、親屬均需陪伴皇帝“入閣守歲”,。宴席共持續(xù)10多個小時,，吃喝退居其次，看歌舞表演成了重點,。雖然叫歌舞,，但涵蓋內(nèi)容遠比今天豐富。有語言類的滑稽節(jié)目,，比如優(yōu)人表演,；有競技節(jié)目，比如相撲,、角抵,；有雜技節(jié)目,，比如頂竿、走索,；有魔術節(jié)目,，比如吞火、手技,；有功夫節(jié)目,，如射箭、耍刀……此外還有馴獸,、舞獅,、口技等。
在唐代“春晚”上,，最讓人稱奇的是“舞馬”,，高頭大馬們會按著音樂的節(jié)奏起舞，口銜酒杯,，半跪送至客人桌前,，最多時百匹同時表演，蔚為壯觀,?！鞍彩分畞y”后，許多“舞馬”落入藩鎮(zhèn),，此表演漸次失傳,。據(jù)史書記載，一匹“舞馬”偶然聽到音樂,，便下意識地舞蹈起來,，藩鎮(zhèn)軍官不明就里，以為它中了魔,，便下令將其殺掉,。
由于“舞馬”傳說太離奇，后人多以為是人扮演的馬,，直到考古發(fā)現(xiàn)唐代酒壺上雕有銜杯“舞馬”,，才讓人釋然。
唐代是個胸襟開放的時代,，“春晚”歌舞來自兩方面,，一是本土傳統(tǒng)技藝，一是西域的舶來品,。兩者頗有重疊之處,，比如頂竿、舞獅,、頂盤子,、拋壇子等,，本土可追溯到漢代甚至春秋時期，但西域也有傳入,。
西域文化對唐代影響最大的可能是幻術(魔術的一種),，它伴隨佛教而來，可展示各種奇跡,，吸引信眾,，但有當場剖心摘肺、斷臂再接等血腥表演,，曾一度列入宮廷的節(jié)目單,，但唐高宗李治患有高血壓，受到驚嚇,，遂下令取締,。
唐代“春晚”并不好演，因為當時演員身份低,，言語不慎會招致殺身之禍,，特別是優(yōu)人取樂，決不能映射朝政,，或拿圣人開玩笑,。此外官員四面圍坐，表演者稍有不慎就會穿幫,，需要很高的技藝。
在宮廷表演時,，曾有走高索的演員失誤墜地而死,，皇帝下令，降低繩索高度,。但這只是象征性的舉措,，表示一下皇恩浩蕩、體恤下人而已,，唐玄宗時,，大年初一還會讓走索藝人在宮外表演，讓百姓圍觀,。當時繩索多是軟繩,，難度較高。
唐朝有許多女藝人,，她們技藝高強,，個性也比較夸張，傳說中有女藝人擅頂竿,，上可容10多個人攀爬表演,，她在下面健步如飛,，此外還有女相撲藝人，足以戰(zhàn)勝須眉,。在唐代軍隊中,，還聘請過女藝人教授劍法，可見當時表演者技藝高超,。
然而,，隨著大崩潰的到來，唐代樂舞沉入了低谷,，后來清代大幅裁減宮廷樂舞組織,，造成演藝水平滑坡，藝人們只能漂泊民間,，勉強生存,，許多傳統(tǒng)節(jié)目因此失傳。
