1859年7月20日,，按照咸豐的要求,，在僧格林沁所派隨行人員的護(hù)送下，美國公使華若翰終于踏上了坎坷的進(jìn)京之路,。
說這條路坎坷,，是因?yàn)楸緛砗煤玫慕?jīng)過大沽進(jìn)京的通道不讓美國公使華若翰一行通過，非得讓美國公使華若翰一行走那非常偏僻而又遙遠(yuǎn)的經(jīng)過北塘,、但不經(jīng)過天津城的進(jìn)京的通道,。
更有甚者，美國公使華若翰一行在進(jìn)京之路上,，居然從來沒有坐過轎子,，而是從頭至尾都只能坐在大清王朝專門為他準(zhǔn)備好的馬車，一路顛著進(jìn)了北京,。華若翰哪里受過這份兒洋罪啊,，到最后幾英里時(shí)，實(shí)在受不了的華若翰表示,，寧愿下車步行,。于是,，“中國人終于高興地看到西方列強(qiáng)的外交代表像個(gè)農(nóng)民一樣，靠雙腿走著進(jìn)入北京,，這些夷人卑躬屈膝,，終于回到他們應(yīng)有的位置?！?/span>
早在華若翰臨行之前,，俄國停在大沽口的兩艘蒸汽艇就曾向華若翰先生一行行禮致敬，東西伯利亞總督穆拉維約夫前來話別之時(shí),，拿著一封信讓華若翰捎給在京的俄國駐華公使伊格納耶夫,。華若翰與北塘的迎接的官員們第一次見面就交給了中方官員,，希望他們轉(zhuǎn)交,。中方官員接過信件后，認(rèn)為捎信不合禮制,，所以又退回給華若翰,。華若翰企圖到京后自己送信，又被隨行的中方人員攔下,。
華若翰進(jìn)京之后,，按照慣例，要掛自己國家的小旗,。問題在于：此時(shí)的大清王朝還沒有國旗呢,，哪能讓華若翰懸掛什么國旗啊。故而,，華若翰懸掛國旗的行動(dòng)自然被中國方面及時(shí)制止,。
與此同時(shí)，中國方面要求華若翰見皇帝時(shí),，一定要行叩頭禮,。華若翰則以少有的堅(jiān)決和美國南部特有的風(fēng)格風(fēng)趣地表示，他只慣于向上帝和婦女下跪,，但愿意向中國皇帝行鞠躬禮,。雙方對(duì)此爭(zhēng)執(zhí)了十幾天也沒個(gè)結(jié)果，極其不耐煩的咸豐皇帝在盛怒之下,，要求驅(qū)逐美國公使,。華若翰也就不再堅(jiān)持面對(duì)皇帝親遞國書了。雙方轉(zhuǎn)移換約地點(diǎn),，回到北塘,，于1859年8月16日換約。華若翰把自家總統(tǒng)的國書轉(zhuǎn)交桂良,，由桂良代呈咸豐皇帝,，也算是完成了自己的出使任務(wù),。
對(duì)于華若翰換約風(fēng)波，西方很多國家的輿論普遍認(rèn)為,，華若翰換約之行更多的是笑話與屈辱,。與此同時(shí)，咸豐皇帝也指示兩江總督何桂清,，勸勸英法公使,，都來按照華若翰換約的方式換約吧。何桂清先勸法國說：中方官員本來已經(jīng)在北塘等你們換約,，誰知你們直接闖入大沽,，以至于鬧出了誤會(huì)；現(xiàn)在,，美國與中國在北塘換約成功,，而現(xiàn)在桂良已經(jīng)到京，希望你也前往換約,，以免過期延遲,。法國公使的回復(fù)是：正在靜候國王的指示，俺自己現(xiàn)在不能當(dāng)家做主,。何桂清再照會(huì)英使,，愿意不愿意與法國一道上京換約啊,？估計(jì)布魯斯正在氣頭上,，沒有回復(fù)何桂清，因?yàn)楹喂鹎逄峤唤o咸豐的資料里只缺英方的回復(fù),。英夷還從來沒有吃過這等虧呢,。消息傳到歐洲，英法大嘩,！
