在根據(jù)地內(nèi),不論婦孺老幼紛紛起來投身抗戰(zhàn),有許多村莊青年人幾乎全都參加了八路軍。如朱家里莊村,、石泉村,在1938年秋冬就出兵各一百余人,成為當時抗日模范村,。劉家店子開明紳士劉佛像也毀家紓難,拉起200多人的隊伍交給八路軍。還有許許多多的婦女和兒童,也紛紛走出家門投身抗戰(zhàn),。
在1941年冬的大“掃蕩”中,在沂南的北大山,、大青山、五彩山,、孟良崮,群眾掩護了山東縱隊的總醫(yī)院,、一所、二所,、三所,、五所等大批的傷病員,僅艾山前后五六個村莊,就掩護了2000多傷病員和機關(guān)干部。
為掩護傷病員和機關(guān)干部,民兵英雄徐梅山不僅率民兵60天作戰(zhàn)70多次,并以愛憎分明的立場親自鎮(zhèn)壓了叛變投敵的親姑家表哥,。依汶鄉(xiāng)五空橋的劉世矩,被敵人三次按到鍘刀刃上,也沒說出一個字,；張莊鎮(zhèn)石麥亭的村長,為保護傷員和公糧,被日軍活活地?zé)馈Ｒ楞豚l(xiāng)滑石崖村高乃貞一家,掩護了18個傷員和抗日干部,高乃貞的母親,為掩護傷病員,故意引開了搜山的敵人,最后倒在敵人的槍口下,。這個僅有4戶人家的小山村,在抗戰(zhàn)中,就掩護了50多位傷病員,。
1941年冬和1942年冬,沂蒙根據(jù)地在日軍的大“掃蕩”中遭受了巨大的損失。沂蒙根據(jù)地(沂南縣)這個不足20萬人的地區(qū),青壯勞力被抓1萬多人,房屋被燒四分之一,牲畜大部被搶,生產(chǎn)生活用品大部分被毀,根據(jù)地進入了空前的困難時期,。為了渡過難關(guān),粉碎敵人的經(jīng)濟封鎖,在各級黨組織的領(lǐng)導(dǎo)下,根據(jù)地軍民自力更生,艱苦奮斗,開展了轟轟烈烈的大生產(chǎn)運動,。
日寇投降后,根據(jù)地在未實行土改之前,便掀起了轟轟烈烈的大參軍運動,僅今沂南縣這一區(qū)域內(nèi),就組建了3個子弟兵團,同時大批干部被抽調(diào)隨軍進軍東北,支援新區(qū)的開辟。在大參軍中,出現(xiàn)了許多母送子,、妻送郎,、兄弟相送的動人場面。在隨之而來的解放戰(zhàn)爭中,老區(qū)人民又戮力支前,從魯南戰(zhàn)役到渡江戰(zhàn)役,老區(qū)人民派出擔(dān)架團,、小車隊,為新中國的解放再次做出了沂蒙兒女的貢獻,。如勞動英雄朱富勝率領(lǐng)的擔(dān)架團,從濟南戰(zhàn)役轉(zhuǎn)向淮海戰(zhàn)場。在淮海戰(zhàn)場上轉(zhuǎn)戰(zhàn)65天,在緊要關(guān)頭3500多人連續(xù)作戰(zhàn)6天6夜,及時搶救傷病員6000多人,被華東支前司令部嘉獎為華東第一模范擔(dān)架團,。還有最為感人的是,在孟良崮戰(zhàn)役中,有32名婦女,在汶河上扛著7塊門板,架起了火線橋,當主力部隊通過后,干部戰(zhàn)士看著累倒在沙灘上的婦女都流下了眼淚,。
在解放戰(zhàn)爭中,沂南這一沂蒙根據(jù)地的中心區(qū)僅有28萬人口,可支前人數(shù)卻達到了33萬人次。
